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Capítulo IV - Estamos Cumprindo a Missão?

O objetivo deste capítulo é fazer uma análise de como a Igreja Adventista do Sétimo Dia tem cumprido sua missão de pregar a mensagem que lhe foi divinamente confiada. Veremos também quais os obstáculos que têm impedido o cumprimento desta obra.

Como adventistas, cremos que a volta de Cristo está intimamente relacionada com o cumprimento da comissão evangélica deixada por Jesus aos seus discípulos. O evangelho do reino deve ser levado a todo o mundo para que então venha o fim (Mat. 24:14). É por esta razão que consideramos esta análise de importância vital.

Será que estamos cumprindo a missão que Cristo nos deixou? Freqüentemente temos ouvido que Igreja Adventista é uma das que mais cresce em no mundo. Isto é verdade?

Uma Ilustração Moderna

O episódio narrado a seguir ilustra a realidade da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Os nomes utilizados são fictícios e qualquer semelhança é mera coincidência.

Acompanhe este diálogo entre um adventista recém batizado, Pedrinho, e o ancião da igreja, João.

O irmão João aconselha Pedrinho:

- Pedrinho, após aceitar a Jesus como o seu Salvador, é necessário que você dê um bom testemunho aos seus amigos. Fale a eles do grande amor de Deus.

- Irmão João, responde Pedrinho, eu comecei a testemunhar antes mesmo de me batizar. No mês passado usei meu dízimo para comprar Bíblias e as distribuí aos meus amigos na escola.

- Mas... Pedrinho... Acho que há algo errado aí. Eu admiro sua iniciativa missionária, mas acredito que os recursos para a compra de Bíblias não deveriam ser provenientes do dízimo. Sua atitude foi exemplar como cristão, mas o material evangelístico que usamos deve ser adquirido com as ofertas, não com os dízimos. Os dízimos devem ser entregues na Casa do Tesouro para que haja mantimento nesta Casa.

- Irmão João, em que são aplicados os dízimos?

- Pedrinho, os dízimos são utilizados para pagar os pastores que dedicam tempo integral para a causa de Deus.

- Só para isso, irmão João?

O irmão João, meio confuso, responde:

- Creio que os dízimos também são utilizados para pagar missionários nos campos estrangeiros.

Na verdade o irmão João estava em dúvida quanto à origem dos recursos para o sustento dos missionários em campos longínquos. Não tinha certeza se os recursos para pagamento de missionários eram provenientes do dízimo ou das ofertas arrecadadas na Escola Sabatina. Mas Pedrinho continua questionando:

- O dízimo é utilizado só para isso, irmão João?

- Acredito que os dízimos são utilizados também para sustentar os professores de Bíblia de nossos colégios, responde o sincero e bem intencionado ancião.

Após algum tempo, Pedrinho foi informado que o pastor ganhava um salário líquido, após os descontos, de R$ 800,00. Achou o salário baixo para um pastor que cuidava de quase mil ovelhas em um distrito com cinco igrejas.

Na semana seguinte o irmão Joaquim, tesoureiro local, divulgou para a igreja o relatório mensal da tesouraria. Pedrinho, ao receber o relatório, suspeitou que algo estava errado. Segundo o relatório divulgado pelo irmão Joaquim, a remessa de dízimos para a Associação equivalia a aproximadamente oito vezes o salário do pastor, ou seja, uma remessa de R$ 5.500,00. Algumas questões vieram à mente de Pedrinho: “Por que nossa igreja, que arrecada o suficiente para pagar oito pastores, tem apenas um e, além disso, ele divide suas atenções com mais quatro igrejas?”

Pedrinho não hesitou em procurar o irmão João para esclarecer a questão:

- Irmão João, por que nós temos que dividir nosso pastor com mais quatro igrejas se temos condições de pagar quase oito pastores? O senhor tem certeza que o dízimo é utilizado só para pagamento de pastores? Por que não pagamos um pastor que dedique tempo integral exclusivamente para nossa igreja?

- Pedrinho, as coisas não são bem assim. Há muitos lugares pobres em nosso país que são beneficiados com o dízimo arrecadado aqui. Imagine uma igreja rica. Certamente ela teria condição de pagar vários pastores com o volumoso dízimo ali arrecadado. Imagine agora uma igreja carente que não arrecada muito. Se usássemos sua solução eles ficariam sem pastor. Sua solução do ponto de vista financeiro parece correta, mas é um pouco egoísta. Você deve pensar globalmente não localmente. Além disso, se usássemos o seu método, provavelmente haveria uma disputa entre os pastores para assumir o comando das igrejas mais ricas. Concorda Pedrinho?

Naquela noite Pedrinho voltou para casa satisfeito com a resposta do ancião, mas o mesmo não ocorreu com o irmão João, que era um ancião sincero. Ele chegou em casa, deitou-se em sua cama e começou a meditar na resposta que havia dado ao jovem recém batizado. Havia dito que os recursos excedentes arrecadados em regiões ricas beneficiavam regiões pobres do país. Lembrou-se de algumas viagens a serviço que havia feito a cidades da região Nordeste do Brasil. Recordou-se das visitas que fizera a várias igrejas adventistas daquela região. Nunca havia se encontrado com pastores, pois os distritos daquela região eram enormes: Quinze, vinte, vinte e cinco igrejas para um pastor! Neste instante o irmão João começou a ficar confuso. Para onde iria o dinheiro dos dízimos se a igreja arrecadava tanto e o pastor ganhava tão pouco? As regiões mais pobres estavam sendo realmente beneficiadas?

Na semana seguinte o irmão João procurou o irmão Severino, um entusiasmado nordestino que havia sido diretor e tesoureiro de um grupo na Paraíba.

- Irmão Severino, conte-me um pouco sobre sua experiência como diretor e tesoureiro de um pequeno grupo na Paraíba. Quantos membros o seu grupo tinha e quantas igrejas havia em seu distrito? Quanto era arrecadado mensalmente de dízimo?

- Bem pouco, bem pouco irmão João. Nosso grupinho da vila "Mata Cachorro" (nome fictício) era bem pequeno. Começamos com duas famílias e quando saí de lá já éramos quarenta. O distrito tinha dez igrejas e oito grupos, dezoito no total. Tudo isso para apenas um pastor. Tínhamos também um obreiro que ajudava o pastor, mas era pago por um irmão mais aquinhoado. A maioria era bem pobre e nossa remessa mensal para a Missão dificilmente excedia quatrocentos reais. As outras igrejas, que eram maiores, enviavam remessas de seiscentos, oitocentos e até mil reais.

A conversa parou por ai. O irmão João agradeceu a atenção de Severino e despediu-se. O testemunho do irmão Severino deixou o ancião mais confuso ainda. Como um grupo tão pobre arrecadava quase o suficiente para pagar meio salário de um pastor? Por que no Nordeste há tantas igrejas para apenas um pastor? O excedente dos dízimos da região Sul e Sudeste não deveria ser utilizado para auxiliar as regiões mais pobres? Confusão total na cabeça do ancião!

Quatro semanas depois o irmão João teve a oportunidade de abordar o pastor distrital, Moacir. Convidou-o, após o culto, para uma conversa particular, através da qual poderia expressar suas dúvidas sobre o destino dos dízimos. Expôs ao pastor questões sobre a diferença brutal entre o tamanho dos distritos das regiões mais ricas (Sul e Sudeste) e das regiões mais pobres (Norte e Nordeste). Questionou a relação entre remessas para a Associação e o salário dos pastores, citou números e estatísticas. Para onde estava indo, de fato, o dízimo? Foram muitas questões colocadas pelo irmão João, mas o pastor estava com um pouco de pressa. Havia muitos problemas para resolver e outros irmãos queriam conversar com ele, por isso ele optou por uma resposta breve:

 - Irmão João, não se preocupe com estas questões. Nós temos um sistema administrativo estabelecido a partir das orientações de Deus. O irmão não acredita que foi Deus quem estabeleceu o modelo organizacional para nossa instituição? Os líderes das Missões, Associações, Uniões, Divisões e Associação Geral são escolhidos em reuniões periódicas onde há muita oração. São homens escolhidos por Deus que aplicam o seu dízimo para a manutenção do ministério evangélico. Todo dízimo é usado de acordo com o que a Bíblia e o Espírito de Profecia estabelecem. Não se preocupe com estas questões. Além disso, se alguém da administração aplicar incorretamente o seu dízimo, esta pessoa haverá de prestar contas com Deus. Faça a sua parte e não se preocupe em julgar o trabalho dos outros. A Deus pertence o juízo. Vamos criticar menos e trabalhar mais. Vamos olhar para as coisas boas e não ficar contemplando as coisas ruins.

O irmão João voltou para casa não muito satisfeito com a resposta do pastor Moacir, pois os números indicavam que algo estava errado. O pastor havia sido sucinto demais. Não havia abordado a questão de forma racional e concreta, mas de forma emocional e superficial - Não foi ao ponto. Mas o irmão João achou por bem não prolongar a questão, caso contrário, sua atitude poderia ser considerada como rebeldia.

O pastor havia sido treinado para dar aquela resposta quando questionado a respeito da administração e do dízimo, mas também não voltou satisfeito com a resposta que dera ao irmão João. Diante dos números e estatísticas apresentadas pelo ancião, considerou sua resposta evasiva e pouco consistente. Não foi ao ponto. De fato, algo estava errado com a administração. O pastor Moacir era um pastor sincero e esforçado, mas não conseguia desenvolver um trabalho a altura da sua expectativa e das expectativas dos membros das cinco igrejas.

Na semana seguinte, o pastor Moacir começou a questionar a distribuição dos dízimos junto à Associação. Apresentou os números ao presidente da Associação e mostrou as dificuldades que enfrentava em cuidar de cinco igrejas. O presidente aconselhou-o a não tocar neste assunto, mas durante algumas semanas o pastor Moacir continuou questionando a forma como os dízimos eram "administrados". O questionamento do pastor Moacir foi interrompido no mês seguinte. A mesa administrativa reuniu-se e decidiu transferi-lo para o distrito do grupo "Mata Cachorro" na Paraíba. Hoje o Pastor Moacir cuida de 10 igrejas e 8 grupos.

Neste episódio todos aprenderam alguma coisa: O jovem Pedrinho aprendeu que os dízimos são usados apenas para o pagamento de pastores (aprendeu errado!). João, o ancião, aprendeu que os dízimos não são usados apenas para pagar pastores (mas também não conseguiu descobrir para onde vai o dinheiro) e o Pastor Moacir aprendeu a maior lição: Jamais insista em questionar a administração a respeito do destino dado aos dízimos. Jamais questione de forma insistente a liderança da corporação adventista. Se o fizer, certamente sofrerá retaliações e será desacreditado perante os irmãos. Se alguém insistir neste assunto, será chamado de inimigo da igreja e terá sua imagem “queimada” na comunidade.

Nossa Missão:

"Portanto ide, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a observar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos." S. Mateus 28:19 e 20.

A missão da Igreja é ir, fazer discípulos, batizar e ensinar. Isto significa EVANGELISMO antes do batismo e CONSERVAÇÃO após o batismo. Obedecer à ordem de Cristo significa cumprir o objetivo para o qual a igreja foi estabelecida:

(1) Evangelizar = Trazer pessoas para Cristo.  (2) Conservar = Manter as pessoas unidas a Cristo.

Muitas Apostasias e Evangelismo Deficiente. Por quê?

A Igreja Adventista do Sétimo Dia está cumprindo sua missão? Vamos deixar que os números oficiais mostrem a realidade. Abaixo você verá um resumo do relatório divulgado pela Secretaria da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia. A linha em destaque é referente ao desempenho de nossa Divisão Sul Americana no 1º Trimestre de 1997. Você poderá confirmar estes dados no Site Oficial da Associação Geral: [1]

Neste trimestre, o primeiro de 1997, 15.518 pessoas foram recebidas pelo batismo ou por profissão de fé. No mesmo período 7.040 se apostataram ou desapareceram, ou seja, um índice de 45% de apostasia. Isto significa que enquanto 20 pessoas estavam se batizando, 9 estavam se apostatando (e 1,2 morrendo). Devemos ressaltar que embora todos os batismos são comunicados e relatados pela secretaria, nem todas apostasias são comunicadas à administração. Isto significa que, naquele período, realmente foram batizadas 15 mil pessoas, mas certamente muito mais de 7 mil se apostataram. Conclusão: O nível de apostasia é assustador! A IASD está falhando em seu objetivo de conservação.

A Divisão Sul Americana iniciou o referido trimestre com 1.433.612 membros e terminou com 1.440.482. Isto indica um crescimento real de 0,48%, ou seja, menos de meio por cento no trimestre. Note que estamos desconsiderando as apostasias e desaparecimentos que não são comunicadas à secretaria das Associações. Isto significa que para 209 membros batizados, ganhamos, de fato, um novo membro neste trimestre. A igreja mundial cresceu 0,74% no mesmo trimestre. Conclusão: O Evangelismo está deficiente. A Igreja Adventista não está cumprindo o seu papel evangelístico. Algo está errado!

Como o objetivo desta série de artigos é encontrar soluções e não apenas abordar problemas, temos que encontrar a causa das apostasias e do evangelismo deficiente.

O esquema deve ser interpretado da seguinte forma: Qual é a causa das apostasias e do evangelismo deficiente? Cada retângulo representa um fenômeno e a seta está direcionada da CAUSA para a CONSEQUÊNCIA.

Falta de Pastores

Por que muitas ovelhas escapam do redil? Por que tão poucas têm entrado?

A resposta para esta questão encontra-se na Bíblia e no Espírito de Profecia. Leia o que Deus disse a Ezequiel. Palavras ditas há muito tempo atrás, mas aplicáveis aos dias de hoje.

"Filho do homem, profetiza contra os pastores de Israel; profetiza, e dize aos pastores: Assim diz o Senhor Deus: Ai dos pastores de Israel que se apascentam a si mesmos! Não devem os pastores apascentar as ovelhas? Comeis a gordura, e vos vestis da lã; matais o cevado; mas não apascentais as ovelhas. A fraca não fortalecestes, a doente não curastes, a quebrada não ligastes, a desgarrada não tornastes a trazer, e a perdida não buscastes; mas dominais sobre elas com rigor e dureza. Assim se espalharam, por não haver pastor; e tornaram-se pasto a todas as feras do campo, porquanto se espalharam. As minhas ovelhas andaram desgarradas por todos os montes, e por todo alto outeiro; sim, as minhas ovelhas andaram espalhadas por toda a face da terra, sem haver quem as procurasse, ou as buscasse. Portanto, ó pastores, ouvi a palavra do Senhor: Vivo eu, diz o Senhor Deus, que porquanto as minhas ovelhas foram entregues à rapina, e as minhas ovelhas vieram a servir de pasto a todas as feras do campo, por falta de pastor, e os meus pastores não procuraram as minhas ovelhas, pois se apascentaram a si mesmos, e não apascentaram as minhas ovelhas; portanto, ó pastores, ouvi a palavra do Senhor: Assim diz o Senhor Deus: Eis que eu estou contra os pastores; das suas mãos requererei as minhas ovelhas, e farei que eles deixem de apascentar as ovelhas, de sorte que não se apascentarão mais a si mesmos. Livrarei as minhas ovelhas da sua boca, para que não lhes sirvam mais de pasto." Ezequiel 34:2-10.

Alguns podem argumentar que as apostasias vêm em decorrência de um preparo deficiente dos novos membros, ou seja, pessoas não convertidas são batizadas precocemente. Note o que Ellen White nos diz a respeito:

"Ele [Deus] se agradaria mais de ter seis pessoas bem convertidas à verdade em resultado dos labores deles [dos ministros], do que sessenta que fazem profissão de fé nominal, mas não se converteram de todo. Esses ministros devem dedicar menos tempo a pregar sermões, e reservarem parte de suas energias para visitar e orar com os que estão interessados, dando-lhes piedosa instrução, a fim de poderem apresentar 'todo o homem perfeito em Cristo Jesus'". - Ellen G. White - Evangelismo, pág 320.

"Como pastor do rebanho, ele [o ministro], deve cuidar das ovelhas e cordeiros, procurando os perdidos e extraviados, e levando-os novamente para o aprisco." - Ellen G, White - Signs of the Times, 28/01/1886 - citado em Evangelismo, pág. 346-7.

Há vários fatores que contribuem para que a ovelha se afaste, mas a ausência do pastor é o que impossibilita o resgate. Reflita durante alguns segundos sobre as seguintes questões relacionadas à assistência do pastor e à cooperação da Associação/Missão com sua igreja:

·         Como você avalia a assistência pastoral à igreja em que freqüenta?

·         Com que freqüência você tem recebido visitas pastorais nos últimos anos? Uma visita por ano?

·         Quantos estudos bíblicos por semana o pastor de sua igreja tem dirigido para interessados que freqüentam sua igreja?

·         Que apoio a Associação tem dado para os projetos de evangelismo que sua igreja desenvolve?

·         Que recursos financeiros ou humanos a Associação tem disponibilizado à sua igreja para a realização de palestras para os jovens sobre namoro e sexo, encontro de casais, eventos para promover a temperança e saúde?

·         Quantas almas têm chegado ao conhecimento da salvação em Cristo graças a um esforço conjunto entre Associação e Igreja Local?

"O ministro pode gostar de pregar; pois isto é a parte aprazível da obra, e é relativamente fácil; nenhum ministro, porém, deve ser julgado por sua capacidade de falar. A parte mais difícil vem ao deixar ele o púlpito, no regar a semente lançada. O interesse despertado deve ser secundado por trabalho pessoal - visitar, dar estudos bíblicos, ensinar a pesquisar as Escrituras, orar com as famílias e pessoas interessadas, buscar aprofundar a impressão causada no coração e na consciência." - Ellen G, White - Testemonies, vol. 5, pág. 255 (1885) - citado em Evangelismo, pág. 437-8

Há pastores que, devido à falta de tempo e disponibilidade, delegam esta importante tarefa aos anciãos, mas não deveria ser assim. Observe o conselho de Ellen White aos pastores:

"Essa parte do trabalho pastoral não deve ser negligenciada ou transferida para vossa esposa ou qualquer outra pessoa. Cumpre educar-vos e exercitar-vos a vós mesmos no visitar toda família a que vos seja possível obter acesso. Os resultados dessa obra testificarão de que é a obra mais proveitosa que um ministro evangélico possa realizar. Caso negligencie esse trabalho - visitar o povo em suas casas - é um pastor infiel e está sob a repreensão de Deus" - Ellen G, White - Carta 18, 1893 - citado em Evangelismo, pág. 440.

"Esse trabalho de casa em casa, em busca de almas, à procura da ovelha perdida, é o trabalho mais importante que se possa efetuar." - Ellen G, White - Carta 137, 1898 - Citado em Evangelismo, pág. 431.

Visitar as ovelhas, estudar a Bíblia em seus lares e orar com elas é o segredo da boa assistência pastoral. No entanto isto não mais acontece. Infelizmente os pastores não mais visitam regularmente suas ovelhas. Vendo estas multidões sem auxílio, compartilhamos do mesmo sentimento de Jesus:

 “Vendo ele as multidões, compadeceu-se delas, porque estavam aflitas e exaustas como ovelhas que não têm pastor.” S. Mateus 9:36.

Finalmente conseguimos encontrar a principal causa do alto índice de apostasias e do evangelismo deficiente: A falta de assistência pastoral.

Falta de Treinamento

Apesar da Bíblia e do Espírito de Profecia serem claros a respeito da causa de apostasias, alguns acreditam que os membros leigos compartilham desta culpa, pois também têm o dever de cuidar do rebanho.

A falta de treinamento para obreiros leigos também implica em apostasias e evangelismo fraco. Mas por que os membros leigos não são treinados? Porque não há assistência pastoral. O pastor da igreja seria o responsável pelo treinamento e supervisão do trabalho missionário em sua igreja. Ele pode e deve delegar tarefas, mas não pode transferir a responsabilidade de pastor para os anciãos. Outras questões para sua consideração:

·         Quanto tempo por mês o pastor de sua igreja tem dedicado para o treinamento de obreiros voluntários, ensinando como dar estudos bíblicos ou fazer outra atividade missionária?

·         Você tem recebido treinamento para exercer o cargo para o qual você foi escolhido?

·         Que apoio a Associação/Missão tem dado ao pastor neste processo de treinamento dos obreiros voluntários?

Por que a Assistência Pastoral é Fraca?

Muitos adventistas não se preocupam em descobrir as causas da fraca assistência pastoral. Quando percebem que ela é insatisfatória, vão logo disparando suas críticas demolidoras contra o pastor distrital: "Este pastor é irresponsável, não visita os membros, não aparece mais na igreja, não dá a assistência devida ao rebanho".

Este é um problema generalizado. Acredite! Não acontece só em sua igreja. Está acontecendo em todo o Brasil. Este problema também tem uma causa e vamos analisá-la agora.

Este diagrama indica que nossa próxima tarefa é encontrar a causa da falta de assistência pastoral. Duas observações antes de prosseguirmos:

·         Esta insistência para a busca das causas deve-se ao fato de que estamos interessados em soluções. Não podemos sugerir soluções enquanto não encontrarmos a causa dos problemas. Temos que atacar o problema em sua raiz.

·         Quando falamos a respeito da causa de um determinado fenômeno, estamos nos referindo à principal causa, pois pode haver mais de uma causa para o mesmo problema. Uma análise feita com bom senso, utilizando-se a Bíblia e o Espírito de Profecia, deixará claro qual é a principal causa.

Será que a culpa pela falta de assistência pastoral é dos pastores distritais?

Imagine um pastor que tem 100 ovelhas. Quando uma se perde, o pastor logo percebe sua ausência, deixa as 99 em um lugar seguro e vai em busca da perdida. Imagine agora um pastor que tem 100 ovelhas em um lugar, mais 150 em outro lugar, mais 50 em outro lugar, mais 200 em outro lugar e assim por diante. Imagine um pastor com 6 ou 7 rebanhos de 50, 100, 300 ovelhas em lugares diferentes tendo que pastorear todas ao mesmo tempo. Enquanto ele está pastoreando um rebanho, os outros rebanhos estão sem pastor.

A causa da assistência pastoral deficiente está evidente. Com muitos rebanhos para pastorear é impossível esperar um bom trabalho do pastor.

Esta situação invariavelmente gera descontentamento entre o povo. É muito comum na recepção de um novo pastor distrital, observações como esta por parte dos membros: “Este novo pastor será o melhor da história de nossa igreja”, “este vai ser um excelente pastor”. Após alguns meses ou até mesmo após algumas semanas começa aparecer insatisfação. Por quê? As pessoas esperam do pastor uma assistência integral. Ele é apresentado para a igreja como o “ministro de tempo integral” que se dedica exclusivamente para a igreja. Mas isto não corresponde à verdade. Esta falsa expectativa acaba gerando críticas e um descontentamento constante por parte dos membros. Quando encaramos a realidade, percebemos que os anciãos e os líderes locais dedicam mais tempo que o pastor ao lado do rebanho e, graças a estes líderes leigos dedicados, a igreja sobrevive.

Muitos rebanhos para um só pastor, distritos com muitas igrejas, eis o motivo da fraca assistência pastoral.

O Tamanho dos Distritos

Quando questionado a respeito da diferença entre o salário do pastor e a remessa para a Associação, o irmão João disse a Pedrinho que os dízimos arrecadados em regiões mais ricas são utilizados para auxiliar as regiões mais pobres. Será que as regiões mais pobres são ajudadas pelas mais ricas? Infelizmente não. Um estudo estatístico demonstrou que o tamanho dos distritos é inversamente proporcional ao dinheiro que as igrejas produzem, ou seja, igrejas mais ricas têm alguma assistência, já as igrejas pobres têm assistência pastoral praticamente desprezível. No Nordeste um pastor cuida, em média, de 13,4 igrejas[5]. Isto significa que o pastor visita a igreja um sábado por trimestre, em média.

No final de 1998 a União Nordeste Brasileira divulgou a criação de mais quatro regiões administrativas. Isto significa mais quatro edifícios administrativos, menos pastores no campo e mais pastores em escritórios, secretárias, computadores, telefones e uma série de despesas administrativas. Analise os números divulgados:

v Associação Pernambucana: 110 igrejas e 188 grupos com 36.221 adventistas. No total, 298 igrejas para 25 pastores. Nesta Associação um pastor “cuida”, em média, de doze rebanhos. Um pastor para 1.448 ovelhas.

v Missão Nordeste: 46 igrejas e 84 grupos para 13 pastores. Esta Missão tem apenas 13 pastores no campo. Provavelmente há mais funcionários e departamentais trabalhando no escritório do prédio da Missão do que pastores no campo.

v Associação Bahia Sul: 109 igrejas e 239 grupos. No total 348 igrejas para 19 pastores e 24.837 adventistas. Nesta Associação teremos graves problemas de assistência pastoral. Divida 348 igrejas por 19 pastores. Na Associação Bahia Sul um pastor “cuida”, em média de 18,3 igrejas, ou seja, o pastor vai visitar a igreja uma vez a cada quatro ou cinco meses. Um pastor para 1.307 ovelhas. (Seriam ovelhas demais se estivessem em apenas um aprisco. Imagine estas ovelhas divididas em vários apriscos).

Esta notícia foi publicada com mais detalhes na Revista Adventista de Fevereiro/1999, na pág. 14.

Os adventistas que pensam estar auxiliando as regiões mais pobres através de seus dízimos estão enganados. A qualidade da assistência pastoral é proporcional ao dinheiro que as igrejas produzem.

Nas regiões Sul e Sudeste a situação financeira dos membros é melhor que nas regiões Norte e Nordeste. Isto permite que os distritos sejam menores (aproximadamente um terço do tamanho). No entanto a falta de assistência pastoral não melhora de maneira significativa. Por que não?

Imagine um aluno da faculdade de medicina que assiste a apenas uma aula por mês. Certamente ele será reprovado em todas as matérias. É impossível ser aprovado freqüentando a escola uma vez por mês. Imagine agora um segundo aluno, da mesma turma, que freqüenta as aulas uma vez por semana. Embora a freqüência do segundo aluno seja quatro vezes superior ao primeiro, podemos afirmar que este segundo aluno também será reprovado por um motivo bem simples: Freqüentar a faculdade uma vez por semana também não é suficiente para atender aos requisitos do curso. Um aluno sério e responsável deve assistir a todas as aulas e se, em alguma ocasião, precisar faltar, deverá se esforçar para repor o que foi perdido.

O aluno que assiste apenas uma aula por mês representa os pastores dos enormes distritos nordestinos. O aluno que assiste uma aula por semana representa os pastores da região Sul e Sudeste, ou seja, não importa se o pastor "cuida" de 20 ou de 5 igrejas, a assistência pastoral será insuficiente da mesma forma. Se a liderança local não for eficiente a igreja morre.

Em entrevista concedida ao Jornal Adventus, publicação da União Central Brasileira, edição 3, o Pr. Marsola, presidente da Missão Matogrossense, quando perguntado sobre as desvantagens do seu território para ganhar almas, responde da seguinte maneira:

“A extensão do território Matogrossense, as estradas - boa parte sem asfalto, e o tamanho dos distritos em área e número de membros para um contingente pequeno de obreiros”[6]

Este jornal apresenta algumas informações sobre a referida missão e sobre a Associação Paulista Central. A Associação Paulista Central tem 141 igrejas, 95 grupos organizados e 23 grupos em formação, um total de 259 igrejas em 48 distritos, ou seja, na APaC um pastor cuida de 5,4 igrejas, em média. A Missão Matogrossense tem 285 igrejas e grupos divididos em 29 distritos pastorais. Isto significa que na Missão Matogrossense um pastor cuida de 9,8 igrejas em média.

Por Que os Distritos São Tão Grandes?

Ao compararmos o tamanho gigantesco dos distritos com o dízimo arrecadado nas igrejas surge naturalmente a questão: Por que cada igreja adventista não tem o seu próprio pastor? Por que cada Igreja Batista tem o seu pastor, cada Igreja Católica tem o seu padre, cada Igreja Universal tem vários pastores e a igreja adventista tem somente um pastor para 4, 6, 10, 20 igrejas? Os dízimos arrecadados não são suficientes para promover uma melhor distribuição de pastores? Qual o destino dos dízimos arrecadados na IASD? Como o dízimo é aplicado na IASD?

Características do Problema

Os problemas relacionados com a falta de assistência pastoral são crônicos, globais e crescentes:

Crônico - Isto significa que o problema não tem solução dentro do modelo atual, ou seja, a estrutura administrativa mantida pela IASD não é flexível o suficiente para se adaptar às necessidades de uma sociedade exigente e em constante transformação. As crises financeiras e familiares geraram inúmeros problemas que têm atingido os membros de nossa igreja. Desemprego, divórcios e doenças são problemas comuns enfrentados por nossos irmãos e que exigem atenção e assistência espiritual de um obreiro com dedicação integral. É impossível um pastor dar assistência espiritual satisfatória a distritos com 4, 6, 10 e até 20 igrejas. Como no atual modelo administrativo é impossível conceder um pastor para cada igreja, consideramos crônico ou inveterado o problema da assistência pastoral e dos grandes distritos, ou seja, as necessidades da igreja continuarão não sendo atendidas.

Global - O problema da falta de assistência pastoral em função do tamanho dos distritos é global, pois afeta praticamente todas as igrejas. O problema é intensificado nos lugares mais pobres. Membros de distritos com quatro ou cinco igrejas podem se considerar bem-aventurados em termos de assistência pastoral em comparação com as regiões mais pobres. Se você ou alguém de sua igreja está acostumado a criticar o pastor distrital, saiba que este é um problema global e outros pastores estão sendo criticados pelo mesmo motivo. Portanto é hora de deixar as críticas de lado e pensarmos em soluções, de preferência soluções globais.

Crescente - A falta de assistência pastoral é crescente, ou seja, tende a piorar com o tempo. Esta característica pode ser facilmente comprovada pelos membros mais antigos. Há 20 anos atrás os pastores tinham o hábito de fazer visitas regulares aos membros. Todos os membros eram visitados pelo menos uma vez por ano. Há 10 anos as visitas deixaram de ser freqüentes e a maioria dos irmãos deixou de ser visitada. Somente os doentes, os ausentes, os apostatados, os envolvidos em pecados graves acabavam sendo visitados pelos pastores. Visitas sem causa deixaram de existir. Atualmente nem todos os doentes da igreja são visitados pelos pastores, nem todos os que se apostatam recebem visitas pastorais. Exceção feita às pessoas de influência na igreja ou na sociedade.